Profesores de CAS reciben subvención NSF para COVID multidisciplinario

jueves, 31 de agosto de 2023

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Seis profesores de la Universidad Estatal de Oklahoma de diversos orígenes están combinando sus talentos para investigar cómo detener futuras pandemias.

Los miembros de la facultad de la Facultad de Artes y Ciencias de OSU recibieron recientemente una subvención de la Fundación Nacional de Ciencias de $500,000 para realizar investigaciones multidisciplinarias y modelar los efectos de COVID-19 en Oklahoma para planificar esfuerzos de mitigación efectivos para el coronavirus y posibles pandemias futuras.

Dres. Merle Eisenberg (Historia), Tao Hu (Geografía), Juwon Hwang (Medios y Comunicaciones Estratégicas), Rebecca Kaplan (Historia), Patrick Stephens (Biología Integrativa) y Lucas Stolerman (Matemáticas) conforman el grupo de investigación. Fuera de OSU, también forma parte del equipo Mekala Sundaram, experta en aprendizaje automático y ex becaria postdoctoral de OSU que recientemente asumió un puesto docente en la Universidad de Georgia.

Debido a que el modelado de brotes de enfermedades se ha centrado principalmente en factores biológicos de transmisión de enfermedades (como cuántas personas enferman, cuántas se recuperan y cuántas mueren), los investigadores utilizarán la subvención de la NSF para investigar cómo contribuyen la socioeconomía, el comportamiento humano y la variación ambiental. para moldear el impacto de una enfermedad.

"La COVID-19 ha demostrado cómo una variedad de factores influyen en quién enferma y quién muere durante una pandemia", dijo Stephens, investigador principal de la subvención. "Nos dimos cuenta de que los modelos de enfermedades existentes rara vez tienen en cuenta factores socioeconómicos como los antecedentes económicos de las personas, cómo pasan su tiempo cada día y otros detalles de cómo se comportan, por lo que era vital agregar estas variables a los modelos para llegar a una imagen más precisa de cómo una epidemia o pandemia afecta a los habitantes de Oklahoma en todo nuestro estado”.

La investigación aprovechará el conjunto diverso de habilidades y la colaboración interdisciplinaria del equipo docente de CAS, que fue contratado por la universidad en 2021 como un "grupo pandémico" para trabajar principalmente en temas relacionados con la pandemia. Su experiencia en biología, comunicaciones, geografía, historia y matemáticas les permite profundizar en los detalles y factores que dan forma a los resultados de las enfermedades infecciosas.

"Nuestro equipo es único porque partimos de una variedad de orígenes y dedicamos tiempo a conocer las fortalezas de cada uno", dijo Eisenberg, quien es codirector principal de la subvención junto con Hu, Hwang, Kaplan y Stolerman. "Nos reunimos varias veces al mes durante más de un año para comprender los factores clave de cada uno de nuestros campos que faltaban en la investigación sobre pandemias para aprovecharlos en este proyecto colaborativo".

La subvención se centra específicamente en Oklahoma, porque está poco estudiada en el área de la dinámica de las enfermedades. El estado también es espacialmente diverso, con ubicaciones urbanas, suburbanas y rurales que pueden usarse para construir modelos que brindarán información sobre áreas similares en otros estados y regiones.

Una vez finalizada la subvención, los datos, el código informático y los modelos de enfermedades producidos estarán disponibles gratuitamente y se podrán buscar en otras universidades, estados o regiones.

"Esta subvención coloca a Oklahoma, y ​​a OSU en particular, a la vanguardia de la investigación de enfermedades y pandemias en los Estados Unidos", dijo Stephens. "Este proyecto de colaboración es sólo el comienzo de lo que nuestro grupo puede lograr y espero seguir desarrollando nuestro trabajo durante muchos años más".

Obtenga más información sobre la subvención NSF del profesorado de CAS aquí.

Historia de: Merle Eisenberg, Departamento de Historia | [email protected]