Revisión de Glowforge Aura: un cortador láser fácil de usar

Eric Ravenscraft

Si compras algo usando enlaces en nuestras historias, es posible que ganemos una comisión. Esto ayuda a apoyar nuestro periodismo. Aprende más. Considere también suscribirse a WIRED

8/10

Si has pasado algún tiempo en Etsy, probablemente te hayas encontrado con manualidades hechas con una cortadora láser. Para los vendedores que tienen que cortar madera, cuero o acrílico a granel, las cortadoras láser Glowforge son un pilar, pero los modelos anteriores han sido prohibitivamente caros para los aficionados. El nuevo Glowforge Aura ahora ha ofrecido un término medio perfecto.

La cortadora láser comienza en $1,199 para un área de trabajo de 12 por 12 pulgadas. Es considerablemente más grande que la mayoría de las cortadoras láser para aficionados más baratas y considerablemente más barata que la mayoría de las cortadoras láser más grandes. A modo de comparación, incluso el siguiente paso de Glowforge, el Glowforge Plus, se vende por 5.000 dólares. Pero con esta nueva entrada al espacio de los aficionados, Glowforge ha establecido un nuevo estándar para cortadoras láser amigables para el consumidor.

Si no está familiarizado con el uso de una cortadora láser, puede resultar intimidante. Se trata de láseres lo suficientemente potentes como para cortar hasta un cuarto de pulgada de madera. Es razonable estar un poco nervioso. Y, sin embargo, me sentiría cómodo recomendando Glowforge Aura a alguien que no tenga ninguna experiencia con una cortadora láser.

Configurar el Aura es sencillo. La mayor parte ya está ensamblada en la caja, y una vez que sacas el cabezal láser de su espuma y colocas un par de bandejas en la plataforma de impresión, estás prácticamente listo para comenzar. Si opta por el filtro personal Glowforge ($ 399 adicionales, más sobre eso a continuación), se conecta a través de un tubo de escape y se conecta a la pared con un cable de alimentación, y se empareja automáticamente a través de Bluetooth con el Aura. De hecho, la configuración del filtro de aire fue tan perfecta que no estaba seguro de haberlo hecho bien hasta que comencé mi primera impresión.

Si bien la plataforma de impresión tiene un espacio de trabajo de 12 pulgadas cuadradas, dos bandejas laterales se pliegan, lo que le permite insertar material más ancho para deslizarse. Esto no sólo es conveniente; también puede suponer un gran ahorro de dinero. Muchos de los materiales Proofgrade de Glowforge vienen en variantes de gran tamaño que son mucho más económicas. Por ejemplo, esta madera de nogal cuesta $ 20 por un tablero de 6 x 12 pulgadas (72 pulgadas cuadradas) o $ 32 por un tablero de 8 x 36 pulgadas (288 pulgadas cuadradas) con cuatro veces el área imprimible.

Dentro del área de impresión, hay una pequeña cámara incrustada en el centro de la cubierta superior. Esto cumple una doble función: ayuda a alinear el cabezal láser antes de cada corte, pero también muestra una vista del material en su plataforma de impresión para ayudar a alinear sus diseños.

Si la sencilla configuración del hardware fuera todo lo que Glowforge Aura aportara (además de su precio), ya se ganaría nuestra recomendación, pero en realidad es el software donde la cortadora láser realmente se destaca. Glowforge tiene una sólida biblioteca de proyectos comunitarios que puede comprar individualmente o acceder a ellos de forma masiva con una suscripción Glowforge Premium (hay miles para elegir).

Elija un diseño y podrá colocarlo instantáneamente en la interfaz de Glowforge. Si su Aura está enchufado y en línea, verá el diseño superpuesto sobre una imagen del material dentro de su cortadora láser. Puede arrastrar el diseño para alinearlo con el material y asegurarse de usarlo de la manera más eficiente posible.

Aura de forja luminosa

Calificación: 8/10

Si compras algo usando enlaces en nuestras historias, es posible que ganemos una comisión. Esto ayuda a apoyar nuestro periodismo. Aprende más. Considere también suscribirse a WIRED

Los diseños están hechos de imágenes vectoriales y se utilizan diferentes colores para designar distintas capas que se pueden cortar, marcar o grabar. Glowforge ofrece un diseño gratuito de Gift of Good Measure para un llavero con una regla de 2 pulgadas que también sirve como forma de demostrar los tres modos. El corte cortará todo el material, el rayado agrega pequeñas líneas de corte que no atraviesan todo el material y el grabado grabará texto o diseños en el material.

Glowforge vende sus propios materiales Proofgrade que están diseñados para funcionar con sus cortadoras láser. Cada material viene con un código QR en el frente, que la cámara de tu Aura usa para determinar automáticamente qué configuraciones usar para cada material. Probablemente esta no sea la forma más rentable de comprar materiales si planea producir artículos en masa, pero si desea eliminar las conjeturas de sus proyectos, es lo más simple posible.

A pesar de simplificar tanto trabajo, Glowforge Aura sigue siendo accesible para usuarios avanzados. Puedes hacer tus propios diseños en una aplicación de vectores como Adobe Illustrator y establecer configuraciones de corte personalizadas para cualquier material que compres, siempre y cuando no te importe experimentar con material sobrante.

Glowforge Aura puede cortar una amplia variedad de materiales, como madera, cuero, acrílico, papel e incluso ciertos tipos de vinilo termoadhesivo, para hacer camisetas personalizadas. Todos esos materiales son cosas que no deseas inhalar cuando los quemas. No querrás utilizar el Aura solo en una casa pequeña o en un área común.

El filtro de aire personal, sin embargo, cambia todo eso. Se empareja de forma inalámbrica con Glowforge Aura y filtra el aire que sale del cortador láser. Una vez configurado, apenas sabrás que está ahí. No agrega mucho ruido a la experiencia y captura la mayor parte del humo y las partículas que producen las impresiones. En la práctica, noté un ligero olor a fogata mientras cortaba algunos proyectos de madera, pero mucho menos que sin el filtro.

Sin un filtro de aire, no querrás usar esto fuera de un garaje, o al menos en un taller que pueda ventilar fácilmente por una ventana. Con él, es posible utilizar tu Aura en interiores en prácticamente cualquier habitación. No es estrictamente un complemento necesario y, dado su precio, es posible que desees considerar buscar primero un lugar bien ventilado, pero si puedes ahorrar el gasto, el filtro de aire es increíblemente conveniente.

A $1,199, el Glowforge Aura está firmemente fuera del territorio de compra impulsiva. Pero es lo suficientemente económico como para considerarlo como una herramienta para un pasatiempo extremadamente fácil de usar o un trabajo secundario. Los costos pueden comenzar a acumularse si desea hacer todo lo posible con el filtro de aire, la suscripción premium y, por supuesto, los materiales. Pero la simplicidad de todo el proceso, de principio a fin, la convierte en una herramienta realmente atractiva que justifica el gasto.

Corrección del 8 de agosto de 2023: hemos aclarado que Aura puede funcionar con ciertos tipos de vinilo termoadhesivo.

Aura de forja luminosa

Calificación: 8/10

Si compras algo usando enlaces en nuestras historias, es posible que ganemos una comisión. Esto ayuda a apoyar nuestro periodismo. Aprende más. Considere también suscribirse a WIRED